বাংলাখবর

চেলসির কাছে হেরে অবনমনের শঙ্কায় ম্যানইউ

স্পোর্টস ডেস্ক : ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এখন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে অবনমন এড়ানোর লড়াইয়ে। কোচের নাম যে-ই হোক, বর্তমান পরিস্থিতিতে এই বাস্তবতা অস্বীকার করার সুযোগ নেই।

চেলসির কাছে ২-০ গোলে হারের পর গত পাঁচ ম্যাচে এটি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের চতুর্থ পরাজয়। ফলে মাইকেল ক্যারিকের কোচের পদে থাকার সম্ভাবনা ক্রমেই কমছে। তবে ক্লাবটির পরিচালনাগত বিশৃঙ্খলা এতটাই প্রকট যে, খেলোয়াড়দের ভাগ্য বদলানোর মতো কাউকে দায়িত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে দেরি করতে পারে কর্তৃপক্ষ। তত দিন পর্যন্ত অন্তর্বর্তী কোচ হিসেবে ক্যারিককেই হয়তো দায়িত্ব চালিয়ে যেতে হবে।

গত সপ্তাহেও একই পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল। নিজেদের মাঠে বোর্নমাউথের কাছে ৩-০ গোলে হারের পর ৪৫ বছর বয়সী ক্যারিকের বিদায় প্রায় নিশ্চিত মনে হচ্ছিল। ১৯৮৬ সালের পর মৌসুমের সবচেয়ে বাজে শুরুর মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল ইউনাইটেড।

কিন্তু ক্লাবটির শীর্ষ কর্তারা শেষ পর্যন্ত ক্যারিককে সরানোর সিদ্ধান্ত নেননি। ক্লাব পরিচালনায় স্পষ্ট কোনো নেতৃত্ব না থাকায় একাধিক ব্যক্তির সমন্বয়ে গঠিত কমিটি সিদ্ধান্তটি নেয়। এডি হাও, আন্তোনিও কন্তে, কিরান ম্যাককেনার মতো ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে কাজের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন কোচদের পাশাপাশি জার্মানি ও বায়ার্ন মিউনিখের সাবেক কোচ ইয়ুলিয়ান নাগলসমানের মতো বিকল্পও বিবেচনায় ছিল। কিন্তু ক্যারিক ও খেলোয়াড়দের ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ দেওয়ার পক্ষে সম্মিলিত মত তৈরি হয় বলে জানিয়েছে ইএসপিএন।

এক ম্যাচ পর পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছে। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা নয় ম্যাচ জয়হীন ইউনাইটেড। মঙ্গলবার চ্যাম্পিয়নস লিগে রোমার বিপক্ষে জিততে না পারলে ৭৫ বছরের মধ্যে নিজেদের সবচেয়ে বাজে ফলের ধারায় যৌথভাবে নাম লেখাবে ক্লাবটি। ইংল্যান্ডের ২০ বারের চ্যাম্পিয়নদের জন্য সময়টা যে কতটা কঠিন, তা সহজেই অনুমেয়।

ম্যানচেস্টারে এখন রসিকতা চলছে, আর্থিক নিয়ম ভাঙার ১১৪টি অভিযোগে ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে চলমান আপিলের রায়ে যদি তাদের ৬০ পয়েন্ট কেটে নেওয়া হয়, তাহলেও কি মৌসুম শেষে ইউনাইটেডের ওপরে থাকতে পারবে সিটি?

রসিকতাটি নির্মম হলেও বাস্তবতা আরও কঠিন। মৌসুমের এক-চতুর্থাংশও শেষ হয়নি, অথচ নগর প্রতিদ্বন্দ্বী সিটির চেয়ে ইতিমধ্যে ১৪ পয়েন্ট পিছিয়ে ইউনাইটেড।

আগস্টে সদ্য প্রিমিয়ার লিগে ওঠা ইপসউইচ টাউনের বিপক্ষে জয়ই এ মৌসুমে লিগে ইউনাইটেডের একমাত্র সাফল্য। নয় ম্যাচে তাদের সংগ্রহ মাত্র সাত পয়েন্ট। ম্যাচপ্রতি পয়েন্টের গড় ০.৭৭। এই গড় ধরে ৩৮ ম্যাচের মৌসুম শেষ করলে তাদের পয়েন্ট দাঁড়াবে মাত্র ২৯.৩।

প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে ৩০ পয়েন্টের কম নিয়ে কোনো দল অবনমন এড়াতে পারেনি। ২০২৩-২৪ মৌসুমে নটিংহাম ফরেস্ট ৩২ পয়েন্ট নিয়ে টিকে থাকার রেকর্ড গড়েছিল। ফলে ইউনাইটেড এখনই নিজেদের পরিস্থিতির ভয়াবহতা বুঝতে না পারলে সামনে আরও বড় বিপদ অপেক্ষা করছে।

ইউনাইটেডের সমস্যার মধ্যে সবচেয়ে বড় পরিহাস হলো, স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে চেলসির বিপক্ষে ম্যাচটি তাদের জেতারই কথা ছিল।

প্রথমার্ধে আমাদ দিয়ালো একাই তিনটি সহজ গোলের সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেননি। ব্রুনো ফার্নান্দেজও একটি ভালো সুযোগ নষ্ট করেন। কিন্তু ইউনাইটেডের খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস এতটাই নড়বড়ে যে, দ্বিতীয়ার্ধের চার মিনিটে মরগান রজার্সের গোলে চেলসি এগিয়ে যাওয়ার পর আর ঘুরে দাঁড়ানোর কোনো লক্ষণ দেখা যায়নি।

হ্যারি ম্যাগুয়ার ও লিসান্দ্রো মার্তিনেজের মাঝখানের বিশাল ফাঁক দিয়ে বল নিয়ে এগিয়ে গিয়ে গোল করেন ইংল্যান্ডের এই ফরোয়ার্ড।

প্রথমার্ধে ইউনাইটেডের খেলায় যে লড়াকু মানসিকতা, সৃজনশীলতা ও আত্মবিশ্বাস দেখা গিয়েছিল, গোল হজমের পর সব যেন উধাও হয়ে যায়। ধাক্কা সামলে ঘুরে দাঁড়াতে দলটির ধারাবাহিক ব্যর্থতা রয়েছে। এ মৌসুমে এখন পর্যন্ত মাত্র একবার পিছিয়ে পড়েও জয়ের মুখ দেখেছে তারা। সেটিও দুই মাস আগে সদ্য প্রিমিয়ার লিগে ওঠা ইপসউইচের বিপক্ষে। ফলে চেলসির বিপক্ষে শেষ পর্যন্ত কী হতে যাচ্ছে, তা নিয়ে খুব বেশি সংশয় ছিল না।

এরপর দলের বিপর্যয় আরও বাড়ান মার্তিনেজ। চলতি মাসের শুরুতে গ্রীষ্মকালীন দলবদলে যথাযথ খেলোয়াড় না কেনায় ক্লাব কর্তৃপক্ষের সমালোচনা করেছিলেন তিনি। তার সেই সমালোচনায় যুক্তিসংগত কারণও ছিল। কিন্তু চেলসির বিপক্ষে বাজে পারফরম্যান্সের পর ওয়েসলি ফোফানাকে বিপজ্জনক ফাউল করে পেনাল্টি উপহার দেন তিনি। সেই পেনাল্টি থেকে গোল করেন কোল পালমার।

এরপর দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় মার্তিনেজকে। ম্যাচের শেষ ২৮ মিনিট ১০ জন নিয়ে খেলতে হয় ইউনাইটেডকে।

মাঠ ছাড়ার সময় মার্তিনেজের দিকে ফিরেও তাকাননি ক্যারিক। অথচ চলতি সপ্তাহেই কোচ দাবি করেছিলেন, ক্লাবের সবাই ঐক্যবদ্ধ। ক্যারিকের সেই দাবির সঙ্গে মাঠের এই দৃশ্যের কোনো মিল খুঁজে পাওয়া যায়নি।

ক্লাবটির ইতিহাস ও বিশালতার কথা বিবেচনা করলে অবনমনের লড়াইয়ে ইউনাইটেডের নাম জড়িয়ে যাওয়া অবিশ্বাস্য মনে হতে পারে। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি বলছে, এমন আশঙ্কা একেবারেই উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।

দলটির খেলোয়াড়দের মান নিয়ে বড় প্রশ্ন রয়েছে। একই সঙ্গে দায়িত্বে আছেন অনভিজ্ঞ একজন কোচ। ইউনাইটেড বারবার জানাচ্ছে, লেফটব্যাক ও স্ট্রাইকার পজিশনে নতুন খেলোয়াড় নেওয়ার মতো অর্থও তাদের হাতে নেই। অথচ এই দুই পজিশনের প্রথম পছন্দ লুক শ ও বেনিয়ামিন সেস্কো দুজনই চোটের কারণে মাঠের বাইরে। ফলে জানুয়ারির দলবদলেও শক্তি বাড়ানোর সম্ভাবনা কম।

এর সঙ্গে রয়েছে ভিন্ন ভিন্ন লক্ষ্য নিয়ে চলা দুই যৌথ মালিক এবং দায়িত্ব পালনের মধ্য দিয়ে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে থাকা ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা। ওল্ড ট্রাফোর্ডে মাঠের ভেতরে কিংবা বাইরে কারও সাফল্যের ধারাবাহিক রেকর্ড নেই। তাহলে দলটির অবনমনের আশঙ্কা থাকবে না, এমনটা ভাবার কারণ কী?

ইউনাইটেডের পরবর্তী লিগ ম্যাচ নিজেদের মাঠে, প্রতিপক্ষ দুর্দান্ত ফর্মে থাকা অ্যাস্টন ভিলা। এরপর আন্তর্জাতিক বিরতি শেষে অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের মুখোমুখি হবে তারা।

অর্থাৎ এই মুহূর্তে ক্লাবটির ওপর জমে থাকা কালো মেঘ কাটার কোনো লক্ষণ নেই।

খেলোয়াড়দের কাছ থেকে তাদের সামর্থ্য অনুযায়ী পারফরম্যান্স আদায়ের জন্য নতুন কোচ নিয়োগই হয়তো একমাত্র কার্যকর পথ। তবে বেকার থাকা কোনো কোচ সত্যিই ওল্ড ট্রাফোর্ডের দায়িত্ব নিতে চাইবেন কি না, তা নিয়ে যথেষ্ট সংশয় রয়েছে। কারণ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে অবনমনের লজ্জা নিজের কর্মজীবনের সঙ্গে জড়িয়ে নিতে চাইবেন না কেউই।

কিন্তু বাস্তবতা হলো, ইউনাইটেডের অবনমনও এখন আর অসম্ভব কিছু নয়।